Squash invernale e zucche sono grandi cose da coltivare nel tuo giardino. Sono sani e nutrienti e sono eccellenti fonti di fibra (sia per te che per i tuoi animali domestici !).
Sono deliziosi e versatili cotti con loro, cuoci con loro, li servono come contorni o li rendono nelle zuppe di piatti principali. Le possibilità sono quasi infinite.
Inoltre, sono facili da coltivare. Come coltivatori di lunga stagione, se prepari un buon posto e usi un buon pacciame o una barriera di erba, puoi quasi dimenticarli fino al momento del raccolto. (Quasi! Controlla periodicamente i parassiti degli insetti e i segni di malattia come la muffa in polvere ... ma sappia anche che queste cose sono facili da trattare con buoni metodi organici).
In effetti, per un investimento minimo in tempo, denaro e sforzo, puoi coltivare un'abbondanza di cibo solo coltivando una piccola zucca e una patch di zucca. Una volta cresciuti e maturati, però, allora? Come li conservi per nutrire la tua famiglia questo inverno?
Squash invernale di facile memorizzazione
Uno dei maggiori vantaggi in assoluto per la crescita e l'uso di zucca invernali e zucche per mangiare fuori stagione è che sono estremamente facili da conservare. È necessario pochissimo lavoro per preparare la tua zucca invernale per la conservazione, e c'è poco richiesto in termini di archiviazione, tutto ciò che serve è uno spazio interessante che non si congela. Non sono necessarie elettricità, refrigerazione, inscatolamento, congelamento o disidratazione. È così facile!
(Nota qui che il termine zucca invernale può essere usato in modo intercambiabile con le zucche, poiché le zucche sono, in effetti, una zucca invernale.)
Un semplice processo a quattro fasi per curare e conservare la zucca e le zucche invernali
In quattro semplici passaggi, avrai la tua zucca invernale pronta per la conservazione a lungo termine. Tutto sommato, il giardiniere medio di casa probabilmente non trascorrerà nemmeno un'ora in un lavoro pratico portando la loro zucca invernale e le zucche in deposito.
I quattro passaggi o fasi di preparazione della zucca invernale per la conservazione sono pulizia, indurimento, maturazione e conservazione. Alcuni di questi passaggi (come la maturazione) si sovrappongono e si verificano principalmente da soli. Ecco uno sguardo più da vicino al How-to di ogni passaggio:
1. Pulizia
La prima cosa che vuoi fare dopo aver raccolto la tua zucca e zucca invernale matura è pulirle. Lo scopo della pulizia è rimuovere lo sporco e i detriti incrostati e anche di disinfettare la superficie della pelle. Questa facile fase di disinfezione ucciderà batteri, insetti e larve, stampi, spore fungine e spore e agenti patogeni che causano marcio.
Prima di disinfettare, pulire, strofinare o spruzzare fango e sporco spesso. Quindi disinfettare.
Disinfettare la tua zucca invernale è facile:
- Mescola una soluzione di aceto e acqua in un rapporto da uno a quattro (una tazza di aceto e quattro tazze d'acqua, per esempio).
- Pulisci l'intera pelle e la superficie della zucca, usando uno straccio.
Questo è tutto. Questo è tutto quello che c'è. Ora sei pronto per passare alla fase di cura.
2. Currezione
Lo scopo della fase di cura è di indurire la pelle per sigillare l'interno della zucca. Questo passaggio consentirà anche a lo stelo di asciugare e sigillare. In questa fase è probabile che noterai un approfondimento o un oscuramento della pelle e del colore degli steli. Ciò significa solo che il processo di indurimento funziona. In qualche zucca questo potrebbe essere un cambiamento sottile, quindi non preoccuparti se non è ovvio per te. Finché avrai seguito questi passaggi, la tua zucca sarà in buona forma per la conservazione.
Durante la cura, manterrai la tua zucca invernale e le zucche in un'area più calda di quanto farai per lo stoccaggio a lungo termine.
- Dopo aver disinfettato con l'aceto, posiziona la tua zucca invernale in una zona calda , una dove possono rimanere per un paio di settimane senza essere maltrattati o senza bisogno di essere spostati troppo spesso (per essere chiari, spostarli non causerà danni, si complicherà semplicemente il tuo vita!)
- L'area dovrebbe essere la più vicina a 80 F a 90 F che è possibile raggiungere. Questo può essere difficile da raggiungere durante i mesi autunnali, così fai del tuo meglio. Se il meglio che puoi fare è a temperatura ambiente calda, andrà bene. Se riesci a posizionare la tua zucca vicino o dietro una fonte di calore, questo può aiutare ad aumentare l'intervallo di temperatura per la tua zucca, anche se la temperatura medio ambiente che stai vivendo è inferiore. (Questo potrebbe essere in una stanza con una stufa in legno, vicino a un riscaldatore o su una mensola o su una piattaforma sopra una fonte di calore .)
- Mantieni la zucca asciutta durante la fase di indurimento.
- Lascia la tua zucca nell'area di indurimento per una o due settimane .
3. Maturazione
La maturazione non è un passo tanto quanto è un periodo di attesa. È semplicemente la quantità di tempo che dovresti aspettare, idealmente, tra la raccolta e il mangiare la tua zucca invernale. Durante la maturazione, la quantità di materia secca diminuisce nella zucca e aumenta il contenuto di zucchero (o BRIX). Ciò significa che la tua zucca maturata sarà umida e più saporita, con un sapore più pieno e più profondo.
Come nota a margine, è sicuro mangiare la zucca durante questo periodo, ma ti piacerà di più se aspetti un paio di settimane.
- Per la maggior parte della zucca invernale, aspetta da due a quattro settimane per maturare prima di mangiarlo.
Non devi fare nulla alla zucca durante questo periodo. In effetti, la maturazione accadrà solo mentre cura e archivi la tua zucca.
Esistono diversi tempi di cura ideali per diversi tipi di zucca invernale. In media, e in caso di dubbio, da due settimane a un mese è una buona regola empirica. Ecco alcuni tempi di maturazione raccomandati per alcune delle varietà più popolari della zucca invernale:
- Squash di ghianda, zucca Delicata, Mini Hubbard Squash, Pumpkins e Spaghetti Squash: da 2 a 4 settimane
- Squash Buttercup, Squash Butternut, Hubbard Squash, Kabocha Squash: da 1 a 2 mesi
Non pensare troppo alla fase di maturazione. Raccogli la tua zucca, curali e inizia a goderne in poche settimane. Non rimarrai deluso.
4. Conservazione
Dopo che la tua zucca è stata pulita e curata (e mentre aspetti il periodo di maturazione), sono pronti per essere spostati nel loro spazio di archiviazione permanente. Qui è dove rimarranno finché non li mangi. Yum!
Ecco come conservare la tua zucca invernale:
- Conservare la zucca invernale e le zucche in un posto fresco con umidità medio-alta e buona circolazione dell'aria.
- Imballare o posizionare la zucca per la conservazione a lungo termine. Ancora una volta, scegli uno spazio in cui la zucca non sarà urtata, batte, contusa o mossa molto.
- La cosa più importante è questa: non lasciare che la tua zucca immagazzinata si congela!
- Lo impilamento e l'imballaggio possono causare lividi e lesioni da pressione. Può anche limitare il flusso d'aria.
- Se puoi, mettere la zucca in un singolo strato su un pavimento o un scaffale a secco. Se ciò non è ragionevole, puoi stratificare la squash due o tre alta. Cerca di evitare qualcosa di più alto o più profondo di tre alti.
- Se hai bisogno di mettere in valigia o inchinare la tua zucca per motivi di spazio e sicurezza, tienili in scatole aperte o casse o cestini del bushel. Alcune persone scelgono di mettere uno strato di giornale tra ogni zucca per ridurre i patogeni di trasmissione che causano marciume e per ridurre le lesioni alle scorze che provocano una marcia prematura. Non usare più di uno o due fogli di carta e non avvolgere le verdure a bassa, darle un po 'di spazio per respirare.
- Alcune buone opzioni di contenitore di stoccaggio includono: scatole di cartone aperte, cassette di latte, cestini a filo in legno sottili, scatole di frutta o frutteto, produrre scatole dal negozio di alimentari con ventilazione
Condizioni di stoccaggio ideali
Le condizioni di stoccaggio ideali sono da 50 a 60 gradi Fahrenheit e l'umidità del 50-70 percento. Queste sono spesso le condizioni che si trovano nelle case più vecchie con scantinati a terra o scantinati non riscaldati.
Le case più moderne di solito possono trovare un punto vicino a queste condizioni in una cantina minimamente riscaldata. Naturalmente, se sei abbastanza fortunato da avere una stanza fredda o una cantina, questi sono posti eccellenti per conservare la tua zucca invernale.
Tieni presente che l'ideale è esattamente questo: le condizioni di archiviazione ideali ... lo scenario migliore. Ciò non significa che abbastanza vicino non è abbastanza buono, però. Scegli il tuo posto il meglio che puoi, anche se è nella tua cucina, dispensa o normale area di archiviazione alimentare. Anche a temperature ambiente, la zucca invernale ben preparata e guarita si manterrà bene per molte settimane e probabilmente mesi.
Altre opzioni per conservare la zucca invernale nella tua casa
Non tutti sono benedetti con una cantina o una sala seminterrata fredda. Se suona come te, fai solo il meglio per trovare lo spazio fresco (ma non troppo freddo o congelante). Se guardi, probabilmente troverai un fantastico angolo della tua casa in cui potrebbe essere ragionevole conservare la tua zucca invernale. Alcune idee potrebbero essere:
- Un armadio non riscaldato
- Sotto un letto in una stanza degli ospiti o in una zona in cui il calore potrebbe essere mantenuto più basso
- Lungo un muro esterno lontano dal fuoco nella tua cucina o in una stanza di scorta
- In una dispensa non riscaldata o un mobile alimentare
- Lo scaffale o il punto più basso in uno spazio di stoccaggio (perché il calore aumenta, quindi il pavimento sarà più freddo dell'aria della stanza superiore).
Tempi di conservazione per varietà di zucca e zucca comuni
Con buone condizioni di stoccaggio, la zucca invernale e le zucche possono essere contate per conservare per diversi mesi. Come per tutto il resto, il tempo di archiviazione varierà per diversi tipi di zucca. Ecco la durata media della vita in deposito per alcune squashe invernali comuni:
- 2-3 mesi: zucche, zucca di ghianda, zucca delicata, mini squash Hubbard, squash spaghetti
- 4-6 mesi: farfash di razza, zucca butternut*, zucca di Hubbard*, zucca Kabocha
*Le varietà di squash di Hubbard e butternut possono durare facilmente più di sei mesi se conservate bene.
Per i migliori risultati di stoccaggio di squash
Tieni d'occhio la tua zucca e controlla di tanto in tanto i tuoi cibi immagazzinati.
Rimuovere qualsiasi zucca che mostra segni di marciume.
Se hai schiacciate che sono state contuse, sfregiate o che hanno perso i loro steli, usa prima quelle.
Quando la tua zucca inizia a vicino alla fine dei limiti di stoccaggio previsti, usali o conservali in qualche altro modo, come il congelamento o la disidratazione .
Poiché durano così a lungo e perché una singola zucca può fornire così tanto, la zucca e le zucche invernali producono verdure eccellenti per coltivare, conservare e mangiare durante i mesi freddi. Ora che sai quanto è facile preparare e conservare la zucca invernale, assicurati di aggiungere questi coltivatori facili al tuo giardino per aumentare la tua autosufficienza . Non ti dispiacerà di averlo fatto!
