Selv om jeg har bestilt frø i årevis for min egen hage, hadde jeg ikke mye av en ide om hva som faktisk skjer i et frøfirma. Hvordan får tross alt frøbedrifter alle disse frøene? Hvordan sørger de for at frø vil spire, og hvordan lagrer de frø før de sender dem til gartnere?
Så jeg rakte ut til Fedco Seed Company for å se om de ville gi meg en tur bak kulissene til det som faktisk foregår på et frølager. Tenk hvor spent jeg var da de gikk med på å vise meg rundt!
Jeg ønsket å dele alt jeg lærte på turen for å hjelpe andre gartnere med å få et bedre bilde av hva som skal til for å få sunne, levedyktige frø (og grunnstam!) For hagene våre. Så jeg forberedte denne lille miniatyrturen bare for andre gartnere å glede seg over.
Poteter
Mitt første stopp på Fedco Seeds Tour var Potato Warehouse, der arbeidstakere behandler poteter for frakt til hjemmere og små gårder. Denne delen av Fedco håndterer også selskapets lager av ingefær, gurkemeie, søtpoteter, løk og sjalottløk.
Mange av potetvariantene på Fedco frø kommer fra lokale bønder i Aroostook County i Nord -Maine. I den delen av staten er sandjorda helt riktig for potetgrad. Fedco er stolt av å skaffe seg et bredt utvalg av arvestykke potetvarianter lokalt, inkludert fingerlingpoteter, poteter i tidlig sesong og store russetter til høst- og vinterlagring.
Poteter ankommer lageret i store forsendelser, og deretter blir spudene ompakket av arbeidere i mindre poser som deretter sendes til gartnere. Potetposer kan holde 2, 10 og 50 kilo poteter.
For å sikre kvaliteten på poteter holdes selve lageret kjølig, og de fleste poteter blir sendt ut så snart været tillater det. Bestillinger på poteter kan plasseres gjennom sent på vinteren og tidlig på våren, og Fedco sender ut ordrer om våren, akkurat i tide til potetplanting.
Jeg må innrømme, skanne over lageret med poteter, id aldri så mange poteter i livet mitt! Vesker ble stablet på toppen av poser, og hver ble merket med unike potetnavn, som La Ratte, Magic Molly og Pinto. Det var til og med en hjelpsom valp på hånden for å våke over potetpakkingsbransjen.
Gitt muligheten til å snakke med en ekte potetekspert, spurte jeg Noah, sjefen for operasjoner og produktutvikling, hva forslagene hans var for å holde wireworms utenfor hagen. I tillegg til jordsolarisering og dyrke poser, anbefalte Noah å sørge for at all brus fjernes fra hagesenger før planting, fordi wireworms elsker brus. Det er godt å vite!
Frø
Etter å ha turnert potetlageret, gikk vi videre til frø. Fedco spesialiserer seg på et bredt utvalg av grønnsaks-, frukt- og blomsterfrø, og de legger spesielt vekt på å skaffe organiske, arvestykke og ikke-GMO-varianter. Mange frø er også hentet fra lokale bønder i hele Maine.
Først brakte turguidene mine, Ann og Ryan, meg til en bygning der frø testes for spiringsgraden. Frøbedrifter må teste frøene sine hver 6. måned for å sikre at de spirer ordentlig og at gartnere får kvalitetsfrøene de betaler for.
Da jeg gikk inn i frø -testrommet, var endringen øyeblikkelig. Utenfor er Maine -været fremdeles veldig raskt i mars; Inne i frørommet føltes imidlertid en badstue! Rommet ble tent opp av livlige, lilla dyrkelys, temperaturen ble regulert, og det var en luftfukter som skulle skape de riktige forholdene for spiring av frø.
Gjennom det lille rommet ble det arrangert en serie frø i petriskåler på plastbrett. Ved nærmere inspeksjon ble hver av disse rettene merket og huset en håndfull små frø i forskjellige stadier av spiring. Å teste frø er en kritisk del av alle frø -selskapsoperasjoner, og alle frøene på Fedco så ut som om de hadde det bra!
Når ID knipset noen få bilder, gikk vi ut i den frigide luften og gikk over forbindelsen til neste lager der frøene faktisk blir behandlet for frakt.
Der, på ett kontor, var redaktører og forfattere opptatt med å utarbeide teksten til Fedcos Next Seed Catalog, som går til skriverne om høsten og blir sendt ut til gartnere i desember til januar.
På neste kontor var arbeidere hardt på å trykke frøpakker og fylle dem opp med et utvalg av urt, blomst og grønnsaksfrø. Frø er pakket basert på etterspørsel, så hvis det er en enorm ordre for en viss type tomatfrø på en gitt uke, vil Fedco-ansatte være travelt håndpakking av frøene til kundene med en gang!
Igjen, jeg visste egentlig ikke hva jeg kunne forvente i denne delen av turen, men jeg ble overrasket over å se at ansatte teller og pakker frø for hånd. Noen frø ble pakket etter vekt, men mange frø ble talt med det passende antall frø skrevet på frøemballasjen. Med alle de bittesmå frøene ser det definitivt ut som den typen arbeid du trenger stort syn for!
Utenfor frøemballasjen åpnet lageret opp i et stort, lys opplyst rom som var stablet med poser med friske frø og hyller fulle av esker. Hver av disse boksene var fylt med dette årene lager av hagefrø, alt i alfabetisk rekkefølge.
Arbeidere med utklippstavler gikk opp og nedover gangene og valgte individuelle frøpakker for å oppfylle fraktordrer. Hver arbeider får 9 bestillinger om å behandle på en gang, og når de først har funnet alle nødvendige frø, pakker de opp bestillingen, skriver ut en fraktetikett og plasserer den forseglede konvolutten i en boks som er klar til å sendes.
Som noen som har ventet med mye spenning på å motta min egen ordrekkefølge for min vårhage, følte rommet seg full av løfte. Så mange hager vil vokse fra innholdet i dette ene rommet!
Trær
Vi avrundet turen ved å ta en kort biltur over til Fedcos tredje lager nedover veien. På dette stedet huser selskapet bare rottrær og busker, samt røtter, kroner og potter med medisinplanter, innfødte planter og spiselige ting, som rabarbra og jordbær.
Siden Rotstock generelt ikke kan plantes før senere på våren når bakken tiner, da jeg turnerte på anlegget, hadde frakt ikke startet ennå, og arbeidere forberedte seg fortsatt travelt på bestillingssesongen fremover. Rommet så litt ut som en miniatyr innendørs skog, tykt med trær og små busker som er laget i pene rader og nøye stablede hauger.
I denne delen av anlegget holdes temperaturene kjølige for å holde trær i en tilstand av dvale så lenge som mulig. Sovende trær er tross alt lettere å sende og plante i hager!
Røttene til de nakne trærne var pakket i et tykt lag med fuktig tresponer stablet på gulvet. Dette er en effektiv måte å holde røttene fuktige og lagre trær mens de venter på å bli sendt. Arbeidere vanner ganske enkelt tresponene etter behov for å sikre at trærne ikke tørker ut.
Trærne og buskene var alle nøye merket med lyse tagger slik at arbeidere kan holde rede på bestanden. Når bestillinger kommer inn, blir individuelle planter valgt, og røttene deres pakkes forsiktig i en fuktig, strimlet avis for frakt. Når gartnere mottar bestillingen hjemme, er alt de trenger å gjøre å riste røttene fri og begynne å plante!
Sette alt sammen
Etter turen takket jeg mine elskverdige turguider for å ha vist meg rundt Fedco -anlegget. Da jeg la meg ut om morgenen, kunne jeg ikke se hva som faktisk skjedde i et selskap som Fedco, men turen avslørte for meg hva en involvert, men ordentlig ordentlig prosess med frøbestilling er.
I løpet av pandemiens høyde ble frøbedrifter oversvømmet med flere ordrer enn noen gang, og de trengte å ha kreative og effektive systemer på plass for å sikre at de kunne behandle ordrer på en riktig måte. Å se hva som skjer bak kulissene hjalp meg bedre å forstå nøyaktig hvordan frøbedrifter kan takle så mange ordrer på en gang.
Da jeg kjørte gjennom Maine -landskapet etter turen, så jeg på avlingsfelt og små hjemmehager klipp forbi bilvinduet mitt. Jeg lurte på om noen av disse feltene leverte frø til Fedco og hvor mange hager som var avhengige av alle de små frøene som er gjemt pent bort i alfabetiserte bokser.
Frø har alltid fått med seg et løfte. Et løfte om friske blomster og velsmakende grønnsaker som kommer. Et løfte om hager som sprenger med greener og høsting klare til hermetikk, vinterbeskyttelse og deilige hjemmelagde måltider.
Jeg lærte så mye på denne turen, og jeg håper du likte å komme med på dette eventyret med meg! Hvis du vil lære mer om hvordan du bestiller frø eller hvordan du starter dem , kan du sjekke ut de andre nybegynnervennlige hageguider.
