Michigan State University har tre principer för att göra din julgran sist: färskt träd, färskt snitt, färskt vatten. 
Uppenbarligen innebär detta att för att njuta av ett snyggt, långvarigt träd under julsäsongen måste du börja med det bästa tillgängliga trädet. Och det betyder att du måste börja med att köpa trädet.
Lyckligtvis är det bara några saker innan du åker. Här är vad du behöver veta.
Köp ett färskt, kvalitetsträd till att börja med.
Det bästa sättet att göra din julgran sist är att köpa ett färskt träd. Som i, ett träd som du går ut och klippte eller som klipptes dagen du köpte det. Helst framför dina ögon. Kom så nära det trädet som möjligt.
Ju tidigare, desto bättre för förskuren träd.
Naturligtvis är ett färskt skuren innan ditt ögon inte möjligt för alla, så om du inte kan köpa ett färskt träd, köp ditt förskuren träd så tidigt på säsongen som möjligt. Ju mindre tid ditt träd har skurits och bort från en vattenkälla, desto bättre.
Hur långt har ditt förbundna träd kört?
Självklart, ju närmare trädet bodde där du bor, desto mindre tid och avstånd behövde det för att resa. Det betyder att det har gått mindre tid utan vatten och haft mindre tid att börja torka ut. Plus-det är grönare för miljön!
Fråga var träden kom ifrån. Lokalt är bäst. Så nära lokal som möjligt är det näst bästa.
Be om den senaste leveransen.
Om duköper ett precut -träd från en julgranparti, finns det något som det hjälper till att veta. Vissa partier levererar alla sina träd på en gång i början av säsongen. Andra kommer att ta leverans flera gånger under en säsong.
Det hjälper till att fråga för att ta reda på vilka partier som har de senaste, färskaste träden och hur ofta nyklippta träd kommer in. Det hjälper också att veta vilken dag de nya leveranserna anländer. Om du drar in i mycket och alla träd, verkar ha nålpölar runt dem, kör du till en snyggare tomt.
När du är på partiet, fråga skötaren vilka av träden som är från den senaste leveransen. Välj mellan de som har haft minst nedskärning.
Sätt ditt träd på testet.
När det är dags att välja ditt träd, finns det några små tester du kan göra som kommer att avslöja vilka träd som fortfarande har liv kvar i dem.
Trägrenarna bör ha viss flexibilitet för dem, och när de försiktigt är böjda bör de böja sig, inte bryta.
Nålar ska vara gröna och känna sig smidiga. De borde inte känna sig som bokstavliga stift eller nålar. De ska inte sticka eller skada när du vidrör dem med bara händer.
Nålarna ska inte brunt, bleka eller missfärgas. De bör inte falla av i översvämningar när trädet stötte, och de bör inte komma av i din hand om du ger dem en bogserbåt eller kör grenen genom din hand.
Träbarken ska inte skrumpas, skrynkliga eller skala.
Slutligen, ge trädet ett snifftest. Om det luktar smakfullt är det gammalt. Ge det ett pass.
Du kan inte återuppliva ett torkat och döende träd.
Så köp inte en.
Om det snyggaste trädet på partiet misslyckas med dessa tester, gå till löparen. Ett torkat, dött eller döende träd kan inte återupplivas. Trädet behöver liv för att ta upp vatten, så det förblir friskt och hydratiserat och kan hålla fast vid sina nålar. Torkade nålar kan inte ta in vatten.
Om trädet du har valt redan förlorar ett betydande antal nålar ute i kylan, kan du satsa på att när det kommer in i värmen kommer de återstående nålarna verkligen att börja släppa.
Var lugn.
När du har valt ditt träd och tar det hem, om du inte lägger upp ditt träd direkt, få det i vatten och sedan hålla det i ett svalt, skyddat utrymme. Ett coolt garage, lera rum eller ute på din veranda är alla bra alternativ. Försök bara hålla den skyddad från vind och element.
Faktum är att ditt träd kommer att uppskatta lite tid att acklimatisera sig till de varmare inomhustemperaturerna, så att det är en bra idé att lämna det i det svala-inte-kallt utrymmet i några dagar till övergången. Inte kritiskt, men användbart.
När du ställer in ditt träd i ditt hus, gör ditt bästa för att undvika områden med högre värme . Ditt träd kommer att uppskatta ett coolt hörn mycket mer. Om möjligt, ställ inte in ditt träd av en kylare eller värmare. Lägg inte den över en varmluftskanal eller vent. Lägg inte det nära apparater som har varma blåsande fläktar eller som avger värme från kompressorer (som kylskåp eller matlagningsugnar).
Om du måste sätta ditt träd nära eller över en basbordvärmningsenhet stänger du toppfenan om du kan. Att placera ditt träd bredvid en fungerande eller brinnande öppen spis kan se vackert ut, men det stavar dåliga nyheter för ditt träd.
Vattning är avgörande.
Slutligen, när du har valt ditt träd, är det viktigaste detta att göra att ge det ett nytt snitt när du ställer in det och sedan vattna det. Ett välvattnat träd kan hålla så länge som en och en halv månad inomhus utan att förlora sin skönhet (eller alla dess nålar). En väl hydratiserad julgran är också en säkrare julgran.
Ta reda på allt om hur du vattnar din julgran för att hålla den fräsch och glad (och säker!). Kolla in den här lilla guiden för att vattna din julgran och hålla den vid liv .
