Dahlias kan lämnas i marken över vintern, men beroende på var du bor är det kanske inte ett alternativ. För mig betyder kalla vintrar i kombination med lerjord att det kan vara en risk att lämna dem.
Istället gräver jag dem upp och lagrar dem över vintern innan jag planterar dem igen på våren. Under flera år av att göra detta har jag skapat min egen metod som ger utmärkta resultat. Låt mig visa dig hur jag gör det.
Gräva dahlia knölar
Det första steget är uppenbarligen att gräva dina Dahlia -knölar upp. Detta är inte för knepigt, men det finns några kritiska steg att vidta för att minimera risken för att skada dina knölar.
Du vill börja med att klippa alla stjälkarna tillbaka och lämna en bra 7-10 tum huvudstjälk. Detta gör det mycket lättare att se vad som händer men lämnar tillräckligt med stammen för dig att hålla fast vid när du drar upp knölen.
Nu vill du ta en trädgårdsgaffel och börja försiktigt lyfta knölen. Börja ett avstånd från knölen så att du inte spettar det med dina gaffelkläder.
Arbeta dig runt utsidan av knölen och lyft försiktigt. Om du är för aggressiv här kommer du att upptäcka att knölarna kommer att knäppas och bryta.
Du kommer att kunna känna när knölen är redo att dras, eftersom det kommer att bli lite motstånd när du försöker lyfta det. Det är vid denna tidpunkt som du kan plocka upp den med huvudstammen.
Beroende på din jordtyp kan du ha mycket jord runt knölarna (som jag) eller väldigt lite. Du vill slå av så mycket av denna jord som möjligt.
När du har tagit bort mycket av jorden får du din första ordentliga titt på knölen. Som du kan se på mina finns det många små rötter; Jag kommer att knäppa bort alla dessa eftersom de kommer att ruttna i förvaring.
Jag gillar då att ge knölen en dunk i en hink med vatten för att tvätta mer av jorden. Jag strävar inte efter perfekt ren, eftersom det skulle ta för lång tid, men jag vill ta bort så mycket som möjligt.
Den tvättade och rengjorda knölen nedan.
Om du hittar några skadade knölar, vill du också ta bort dem vid denna tidpunkt. De kommer att ruttna i förvaring, och detta kommer att spridas till resten av knölen och kanske till och med andra knölar du lagrar med dem!
Lagring av knölarna
Nu kan vi gå vidare till övervinterlagringen. Det första du behöver göra är att låta dina knölar lite tid att torka.
Jag lämnar dem i växthuset i ungefär 24 timmar. Du vill inte lämna dem mycket längre än detta eftersom de kommer att torka ut för mycket, och du riskerar att göra mer skada än nytta.
När du torkats måste du välja din lagringsmetod. Alla har olika idéer, men det är det som har fungerat riktigt bra för mig.
Jag använder en stor plastbadkar och min hemliga ingrediens - vermiculite.
Häll lite vermikulit i badkaret för att täcka botten ungefär 2 djup.
Sedan vill vi placera vårt första lager av Dahlia -knölar på vermikuliten.
Nu vill du helt täcka dessa knölar med ett annat lager vermikulit.
Du kan sedan lägga till ytterligare ett lager av knölar och återigen täcka med vermiculite, arbeta dig upp till toppen.
Du kanske tror att det här är en dyr metod, men kom ihåg att när du har vermikuliten kommer du att kunna använda den år efter år.
Jag täcker toppen av behållaren med ett lager kartong och förvarar det för vintern.
Du vill lagra den på en sval, torr plats. Det vill inte vara för varmt eftersom det kommer att göra att dina knölar torkar ut och dör, men det får aldrig frysa eftersom det också kan döda knölarna.
Då och då tar jag locket från lådan och tittar snabbt för att se hur knölarna har det. Om de börjar rynka, är de för torra. Ge dem en snabb dimningsspray med lite vatten.
Om någon ruttnar, ta bort dem omedelbart och kassera dem; Annars kommer råttan att spridas till andra annars friska knölar.
Sedan, när våren kommer, kan du ta bort knölarna från förvaring och plantera dem tillbaka i marken.