Come piantare, crescere e raccogliere zucche nel tuo giardino

Le zucche (Cucurbita pepo) sono una delle piante domestiche più antiche e sono state coltivate intenzionalmente dagli umani per almeno 5.000 anni. Originari del Nord America, le zucche sono membri della famiglia Cucurbit , che comprende anche zucca, zucchine e cetrioli. Spesso coltivati ​​per la loro carne commestibile, le zucche sono anche coltivate per i loro robusti conchiglie, che possono essere utilizzate come ciotole commestibili per zuppa o decorate per i display per le vacanze.

Dalle zucche ricche e cremose alle zucche più grandi per intaglio, ci sono una vasta gamma di zucche che il giardiniere di casa può conservare nel loro cortile. Abbastanza facile da coltivare per i giardinieri per la prima volta, la conservazione della zucca non è un compito complicato, anche se i giardinieri vorranno assicurarsi che abbiano un sacco di spazio per il giardinaggio se vogliono coltivare queste piante tentacolari.

In questa guida, ti guidi attraverso tutti i gradini necessari per coltivare zucche deliziose e decorative a casa. Dalla piantagione di semi alla conservazione del tuo raccolto, troverai tutti i migliori suggerimenti per coltivare la zucca proprio qui!

Dove piantare zucche

Le zucche sono piante grandi e tentacolari che producono viti vigorose che possono spingere le colture nelle vicinanze e soffocare la vegetazione più piccola. Per questo motivo, una delle considerazioni più importanti quando si pianta zucche è lo spazio.

Idealmente, una singola pianta di zucca crescerà più felice quando è dotata di circa 1000 piedi quadrati di stanza in crescita. Questo è molto spazio e la maggior parte dei giardinieri di casa non ha così tanto giardino con cui lavorare. La buona notizia è che le viti di zucca possono essere coltivate in spazi più piccoli con un po 'di know-how.

Come minimo, sforzati di fornire a ogni pianta di zucca con almeno 10 piedi quadrati di spazio in crescita. Durante la stagione di crescita, le tue viti di zucca si diffondono, ma se hai un piccolo giardino, puoi addestrare le viti di zucca per crescere nel tuo cortile o attraverso le passerelle per darti un po 'più di spazio con cui lavorare. I giardinieri con spazio molto limitato possono anche essere in grado di mantenere le piante di zucca in secchi da 10 galloni , ma è meglio cercare varietà di zucca in miniatura se si intende mantenere le piante in contenitori.

Oltre alle considerazioni sullo spazio, è anche importante garantire che le zucche abbiano molti soli luminosi e un sacco di terreno ricco di nutrienti per crescere. Poiché queste piante sono alimentatori pesanti, è una buona idea modificare il tuo terreno da giardino con compost o letame anziano prima di Piantare le zucche. Puoi anche creare una fossa di melone con gli scarti della cucina e utilizzare questa facile fonte di compost organico per alimentare le tue zucche in crescita.

Suggerimento: se stai lavorando con un piccolo spazio del giardino ma vuoi comunque coltivare zucche, pensa in verticale! Molte zucche, in particolare varietà di zucca più piccole, possono essere addestrate per coltivare pannelli per bestiame o altri tradizioni. I grandi frutti possono essere supportati con piccole amache a base di vecchie borse di cipolle o calze in nylon.

Come piantare zucche

Le zucche sono piante che amano il clima caldo e non tollerano bene il freddo. È importante aspettare fino al riscaldamento delle temperature in primavera prima di seminare i semi di zucca.

I semi di zucca possono essere seminati direttamente all'aperto circa 2-3 settimane dopo l' ultima data del gelo in primavera. Per i migliori risultati, le temperature del suolo dovrebbero essere di almeno 65 f . Se il tempo è abbastanza caldo, le piantine dovrebbero emergere circa 5-10 giorni dopo la semina.

Se vivi in ​​una regione più fredda, puoi scegliere di seminare i semi di zucca in casa circa 2-4 settimane prima dell'ultima data del gelo . Poiché le zucche generalmente non trapiantano bene, semina i semi in vasi di torba biodegradabili , che possono essere piantati insieme alle piante di zucca, quindi non dovrai disturbare le loro delicate radici.

Quando la semina direttamente le zucche all'aperto, pianta i semi da 6 a 12 a distanza in file distanziate da 6 a 10 l'una dall'altra . Sow da 2 a 3 semi per buco e coprirli con 1 di terreno. Quando le piantine di zucca hanno le loro vere foglie e sono alte circa 2-3, si assottigliano le tue piantine in modo che vengano piantate da 18 a 36 di distanza.

In alternativa, è possibile piantare da 4 a 5 semi di zucca in colline distanziate da 4 a 8 l'una dall'altra. Le colline dovrebbero essere modificate con compost o letame invecchiato prima della semina, e quindi le piantine dovrebbero essere diluite dopo la germinazione dei semi di zucca, lasciando da 2 a 3 piante per collina.

Poiché sono allevati, le colline si scaricano meglio e si scaldano più velocemente in primavera. Ciò accelererà i tassi di germinazione, che possono essere particolarmente vantaggiosi per i coltivatori del Nord con brevi stagioni di crescita.

Se hai deciso di avviare i semi all'interno, segui i consigli di spaziatura sopra quando trapiantare le piantine. E, naturalmente, assicurati di indurirsi correttamente le piante di zucca prima di trapiantare per evitare problemi come lo shock del trapianto.

Infine, i semi di zucca possono essere molto attraenti per gli uccelli e altri animali selvatici, il che può divorare i tuoi semi appena piantati. Per evitare questo, considera di aggiungere coperture a fila galleggiante sui letti da giardino fino a quando le tue piantine germinano. O copri i semi di zucca con un po 'di tovagliolo di carta inumidito fino a quando non germogliano.

Nota: i coltivatori che cercano di coltivare le zucche per la scultura di Halloween dovrebbero selezionare varietà di zucca con stagioni di crescita più brevi per assicurarsi che maturano in tempo per l'autunno. Per determinare se un tipo di zucca funzionerà per te, controlla il pacchetto di semi per i giorni per raccogliere informazioni e quindi calcolare se hai abbastanza tempo tra la semina primaverile e Halloween per coltivare una zucca matura.

Colpo di zucche nel tuo giardino

Il modo migliore per far crescere un raccolto di successo di zucche è capire queste piante bisogni di crescita unici. È anche importante sapere quali parassiti possono verificarsi nella patch di zucca in modo da poter affrontare questi problemi in modo rapido ed efficace.

Leggero

Come la maggior parte delle altre verdure, le zucche hanno bisogno di molta luce intensa per crescere correttamente. Assicurati di individuare le tue zucche in una zona del tuo giardino che riceve almeno 8 ore di sole al giorno.

Suolo

Le zucche sono alimentatori pesanti e hanno bisogno di terreno ricco, ben drenante e argilloso per crescere correttamente. Per dare un vantaggio alle tue zucche, assicurati di modificare il terreno con compost o letame invecchiato prima della semina. Puoi anche modificare il tuo terreno con letame fresco in autunno e permettergli di invecchiare naturalmente nel tuo giardino durante l'inverno, quindi sarà pronto per la semina in primavera.

Idealmente, il terreno dovrebbe essere leggermente acido con un pH tra 6,0 e 6,8 .

Se non sei sicuro della qualità del terreno, un test del suolo può aiutarti a determinare se i tuoi letti da giardino hanno bisogno di emendamenti particolari del suolo.

Acqua

Le piante di zucca devono essere innaffiate in modo coerente; Dovrebbero farlo circa 1 a 2 di acqua a settimana . Mentre dovresti innaffiare le zucche per tutta la stagione di crescita, l'irrigazione regolare è particolarmente importante dopo che le viti di zucca hanno messo fiori e frutta.

L'aggiunta di uno strato di pacciame organico, come paglia senza erbacce o foglie autunnali pacciamate, intorno alle piante di zucca può aiutare a sopprimere le erbacce e impedire al terreno di asciugare troppo rapidamente.

Poiché le zucche e le altre piante di cecurbit possono essere inclini alla muffa polverosa e lanciata, è molto importante annaffiare lungo la base delle piante e cercare di mantenere le foglie di piante più asciutte possibile. L'aggiunta di un sistema di irrigazione a goccia al tuo giardino può aiutare a dirigere l'acqua direttamente alle radici delle piante e, se si aggiunge un timer, questo sistema può essere completamente automatizzato per ridurre le faccende del giardinaggio.

Si consiglia anche l'irrigazione al mattino, piuttosto che la sera, in quanto ciò darà alle tue piante lascia molto tempo per asciugare prima che le temperature cadano di notte.

Fertilizzante

Come alimentatori pesanti, le zucche dovranno essere fertilizzate regolarmente durante la stagione di crescita per garantire che sviluppino un'abbondanza di grandi zucche per il raccolto.

Le piante di zucca possono essere vestite con letame o compost per tutta la stagione di crescita. Mentre i fertilizzanti devono essere applicati ogni 2 settimane circa.

Quando le piante di zucca sono alte circa 1 e stanno per iniziare a sviluppare viti, fertilizzarle con un fertilizzante ad alto nitrogeno , che sosterrà lo sviluppo della loro vite e delle foglie. Quando le tue piante stanno per fiorire a metà estate, le passano a un fertilizzante che è a bassa azoto ma ad alto contenuto di potassio e fosforo. Questo tipo di fertilizzante aiuterà le tue piante a sviluppare zucche più grandi.

Raccolta

La maggior parte delle varietà di zucca impiega tra 90 e 110 giorni per raggiungere la piena maturità. È importante consentire alle zucche di maturare la vite il più a lungo possibile, poiché le zucche che vengono raccolte troppo presto non avranno un sapore saporito e non dureranno a lungo in conservazione. Non raccogliere le zucche solo perché hanno raggiunto una dimensione desiderabile: se si desidera zucche più piccole, coltivare una varietà di zucca che rimane più piccola.

Le viti di zucca possono resistere a un gelo leggero in autunno, ma le zucche dovrebbero essere raccolte prima di un gelo duro perché ciò danneggerà la frutta in via di sviluppo.

Le zucche sono pronte per la raccolta quando la loro pelle si sviluppa in un colore profondo e uniforme (arancione per la maggior parte dei tipi di zucca). La pelle di zucca dovrebbe essere ferma e dovrebbe essere difficile da forare se si preme contro di essa con l'unghia. Quando tocchi una zucca matura con le nocche, dovrebbe sembrare vuoto.

Un altro buon segno che è il momento di raccogliere le zucche è che la vite delle piante inizierà a morire e i viticci più vicini alla zucca dovrebbero diventare marroni. Questo è il momento migliore per scegliere le tue zucche mature.

Usa potatori o tagli affilati di giardinaggio durante la raccolta di zucche per evitare di danneggiare le viti delle piante. Taglia la zucca dalla vite, lasciando circa 2 a 4 dello stelo . Questa sezione dello stelo aiuterà la tua zucca meglio per lo stoccaggio e non dovrebbe essere utilizzata come maniglia.

Suggerimento: posizionare le zucche in via di sviluppo su un mattone o un pezzo di cartone mentre maturano può aiutare a proteggere le piante da danni da parassiti e marciume.

Conservazione di zucche

Increscere le zucche prima che lo stoccaggio possa aiutarli a durare più a lungo a temperatura ambiente. Per fare questo, posizionare le zucche mature in una zona calda, asciutta e soleggiata tra 80 e 85 F, assicurandoti che le zucche siano sparse abbastanza, in modo che non si toccino. Lasciare curare le zucche per circa 10 giorni prima di spostarle nella cantina della radice o in una posizione fresca, scura e secca.

Dopo la cura, le zucche dovrebbero durare per circa 2-3 mesi se mantenute in una cantina o una posizione simile. La temperatura ideale per conservare le zucche in questo modo è compresa tra 50 e 55F .

Per lo stoccaggio a lungo termine, le zucche possono anche essere congelate o in scatola ; Tuttavia, poiché la zucca è un alimento a basso acido, i metodi di conserve di pressione dovrebbero essere utilizzati per la conservazione della casa. Se desideri preservare il raccolto di zucca tramite conserve o congelamento, puoi elaborare le zucche in blocchi per la conservazione o puoi trasformarle in ingredienti finiti come purea di zucca o zuppe premade . In questo modo, quando sei pronto per usare la tua zucca, hai già fatto molto della preparazione dei pasti in anticipo!

Suggerimento: se vuoi scolpire le zucche per Halloween, attendere circa 3 giorni prima delle vacanze per iniziare a decorare. Ciò assicurerà che le zucche siano in forma di punta per Halloween.

Piante da compagnia di zucca

La coltivazione delle piante da compagnia giusta per le zucche può mantenere in modo naturale la patch di zucca e aumentare la resa del raccolto. Mentre ci sono diversi compagni di zucca da provare, ecco 3 dei nostri preferiti.

Erbe aromatiche

Le erbe profumate come erba cipollina, origano, tansy, camomilla e aneto sono alcune delle migliori piante da seminare con le zucche per scopi di controllo dei parassiti. Queste piante possono attirare insetti benefici, come vespe parassita, che si nutrono naturalmente di parassiti di zucca comuni. Quando sono in fiore, le erbe attireranno anche impollinatori nel tuo giardino e aumenteranno anche i tassi di impollinazione!

Fagioli e piselli

Fagioli, piselli e altri legumi aggiungono naturalmente azoto al terreno, che darà alle tue zucche una spinta nutritiva tanto necessaria. Anche i fagioli e le piante da zucca fanno parte del classico metodo di giardinaggio delle tre sorelle , sviluppato per la prima volta dai nativi americani.

Ravanelli

Gli scarabei delle pulci possono essere un fastidio nelle patch di zucca, ma questi insetti possono essere controllati se si intergano i ravanelli tra le viti di zucca. I ravanelli fungeranno da colture di trappole per gli scarabei delle pulci, attirando i parassiti dalle zucche e contribuendo a mantenere le zucche al meglio.

Parassiti comuni

Le zucche possono essere inclini a una serie di diversi parassiti del giardino, così tanti giardinieri scelgono di coltivarle sotto le coperture a fila galleggianti. Sebbene ciò contribuirà a mantenere le tue piante senza parassiti, le piante di zucca devono essere impollinate dagli insetti per impostare frutta. Per questo motivo, se stai coltivando le zucche sotto copertura, è importante tirare indietro il rivestimento del tessuto durante il giorno per consentire agli impollinatori di svolgere il proprio lavoro.

Inoltre, poiché le api e altri impollinatori sono così importanti per lo sviluppo della zucca, è una buona idea mantenere il patch di zucca il più organico possibile evitando pesticidi duri. L'interplantaggio della patch di zucca con erbe in fiore (come erba cipollina) o fioriture profumate (come le calendule) può aiutare a mantenere le zucche naturalmente prive di parassiti mentre lavorano per aumentare i tassi di impollinazione.

Tieni a mente questi suggerimenti se ti capita di incontrare alcuni di questi parassiti comuni di zucca.

Bug di zucca

Gli insetti di zucca sono grandi insetti a forma di scudo che si riuniscono su foglie e steli mentre si nutrono di linfa vegetale. Mentre questi insetti possono sembrare bug di assassini benefici, a differenza dei bug di assassini, i bug di zucca sono generalmente individuati in gruppo, mentre i bug di assassini sono solitari. Nel tempo, gli insetti di zucca possono causare danni significativi, come foglie ingiallinate o avvizzenti e morte delle piante.

Gli insetti da zucca possono essere difficili da sradicare, ma gli adulti raccolti a mano in un secchio di acqua insaponata sono di solito abbastanza efficaci. Mentre lavori, ricordati di controllare la parte inferiore delle foglie di piante per le uova e distruggere quelle che trovi.

Squash Vine Borer

Le borer di vite da zucca sono un tipo di falena che depongono le sue uova sugli steli delle piante di cucurbit . Quando quelle uova si schiudono, la larva si annoia in steli delle piante, mangiandole dall'interno verso l'esterno. Questo fa sì che le piante si appassissero e muoiono drammaticamente.

Per prevenire i trivellatori di viti da zucca, assicurati di ruotare le colture e considerare l'aggiunta di coperture a fili galleggianti al tuo giardino. Se in passato hai avuto problemi con i borer, solutare il terreno può aiutare.

Coleotteri di cetriolo

Gli scarabei di cetriolo nutreranno qualsiasi membro della famiglia Cucurbit , comprese le zucche. Questi insetti distruttivi possono avere conchiglie a strisce o macchiate e volano quando sono disturbati.

Per trattare gli scarabei di cetriolo, prova a bussare gli scarabei in un secchio di acqua insaponata. L'aggiunta di coperture a fila galleggiante alla patch di zucca o a semina o altre piante da fiore può anche aiutare a scoraggiare gli scarabei di cetriolo.

Muffa in polvere

La muffa in polvere è un problema di zucca molto comune ed è causata da scarsa circolazione dell'aria e foglie bagnate. Le piante che soffrono di muffa polverosa sviluppano una polvere bianca fine sulle foglie interessate e si indeboliranno e diventeranno meno produttive.

Alcune varietà di zucche sono naturalmente resistenti alla muffa in polvere e la coltivazione di quelle varietà può mantenere la muffa della zucca senza muffa. Seguire le linee guida di spaziatura adeguate e solo annaffiare le piante lungo la linea del suolo aiuterà anche a prevenire problemi di muffa.

Varietà di zucca da provare

Una delle cose più difficili della coltivazione di zucche è decidere quale tipo pianta! Ci sono così tante zucche commestibili e decorative tra cui scegliere può essere difficile sapere quali cresceranno meglio nel tuo giardino. Per aiutarti, ecco alcuni dei nostri preferiti.

Lusso invernale

Una delle migliori varietà di zucca per la produzione di torte, il lusso invernale ha quel classico sapore di zucca e una consistenza eccellente da abbinare. Se mature, le zucche si sviluppano fino a circa 7-8 libbre e avranno una pelle calda e giallo dorata con reti delicate.

Campo Connecticut

Una tradizionale varietà di zucca di cimelio, zucche da campo del Connecticut è stata coltivata almeno dal 1700. Queste grandi zucche crescono fino a circa 15-25 libbre di dimensioni e sono perfette per la scultura.

Lumina

Per qualcosa di un po 'diverso, prova Lumina. Questa zucca sorprendente e decorativa ha una pelle dai toni d'avorio ideale per intagliare o dipingere. È anche in grado di gestire il freddo meglio di alcune altre varietà ed è meno probabile che venga danneggiato dai gelo leggeri.

Domande frequenti

Riepilogo

Le zucche sono una classica sorpresa autunnale, favorita in piatti come la torta di zucca, la zuppa di zucca e il pane di zucca. Queste zucche versatili possono anche essere utilizzate come decorazioni naturali per Halloween e altre vacanze e sono giuste per intagliare, dipingere e altri mestieri.

Se hai mai sognato di coltivare e raccogliere le tue zucche, puoi coltivare una vite di zucca o due anche in un piccolo giardino spaziale. Quindi prova alcuni dei suggerimenti in questa guida e raccogli i vantaggi il prossimo autunno quando hai un letto da giardino pieno di zucche dorate arancione mature per la raccolta.

Per ulteriori suggerimenti per la conservazione della zucca, dai un'occhiata alla nostra guida qui .