La courge d'hiver et les citrouilles sont de grandes choses à cultiver dans votre jardin. Ils sont sains et nutritifs et sont d'excellentes sources de fibres (pour vous et vos animaux de compagnie !).
Ils sont délicieux et polyvalents avec eux, cuisent avec eux, les servent de plats d'accompagnement ou les font des soupes de vaisselle principale. Les possibilités sont presque infinies.
De plus, ils sont faciles à cultiver. En tant que producteurs de longue saison, si vous préparez un bon endroit et utilisez une bonne barrière de paillis ou de mauvaises herbes, vous pouvez presque les oublier jusqu'à la récolte. (Presque! Vérifiez périodiquement les insectes ravageurs et les signes de maladie comme le mildiou poudreux ... mais sachez également que ces choses sont faciles à traiter avec de bonnes méthodes organiques).
En effet, pour un investissement minimal dans le temps, l'argent et les efforts, vous pouvez développer une abondance de nourriture simplement en cultivant une petite courge et un patch de citrouille. Une fois qu'ils ont grandi et mûri, cependant, alors quoi? Comment les stockez-vous pour nourrir votre famille cet hiver?
Squash d'hiver facile à acquitter
L'un des plus grands avantages absolus de la croissance et de l'utilisation de la courge d'hiver et des citrouilles pour une alimentation hors saison est qu'ils sont extrêmement faciles à stocker. Il y a très peu de travail nécessaire pour préparer votre courge d'hiver pour le stockage, et il y a peu de requis en termes de stockage - tout ce dont vous avez besoin est un espace cool qui ne fera pas de gel. Aucune électricité, aucune réfrigération, aucune mise en conserve, congélation ou déshydratation ne requise. C'est si facile!
(Notez ici que le terme courge hivernale peut être utilisé de manière interchangeable avec des citrouilles, car les citrouilles sont, en fait, une courge hivernale.)
Un processus simple en quatre étapes pour guérir et stocker les courges d'hiver et les citrouilles
En quatre étapes simples, vous aurez votre courge hivernale prête pour un stockage à long terme. Tout compte fait, le jardinier à domicile moyen ne passera probablement pas une heure dans le travail pratique de stocker sa courge d'hiver et ses citrouilles.
Les quatre étapes ou phases de la préparation de la courge hivernale pour le stockage sont le nettoyage, le durcissement, la maturation et le stockage. Certaines de ces étapes (comme la maturation) se chevauchent et se produisent principalement par elles-mêmes. Voici un regard plus approfondi sur le mode d'emploi de chaque étape:
1. Nettoyage
La première chose que vous voulez faire après avoir récolté votre courge hivernale mûre et vos citrouilles est de les nettoyer. Le but du nettoyage est d'éliminer la saleté et les détritus et également de désinfecter la surface de la peau. Cette étape de désinfection facile tuera les bactéries, les insectes et les larves, les moules, les spores fongiques et les spores et agents pathogènes qui provoquent la pourriture.
Avant de désinfecter, d'essuyer, de frotter ou de vaporiser de la boue épaisse et de la saleté. Puis désinfecter.
Désinfecter votre courge hivernale est facile:
- Mélanger une solution de vinaigre et d'eau dans un rapport un à quatre (une tasse de vinaigre et quatre tasses d'eau, par exemple).
- Essuyez toute la peau et la surface de la courge en utilisant un chiffon.
C'est ça. C'est tout ce qu'on peut en dire. Vous êtes maintenant prêt à passer à l'étape de durcissement.
2. durcissement
Le but du stade de durcissement est de durcir la peau pour sceller l'intérieur de la courge. Cette étape permettra également à la tige de sécher et de sceller. Dans cette phase, vous remarquez probablement un approfondissement ou un assombrissement de la peau et de la couleur des tiges. Cela signifie simplement que le processus de durcissement fonctionne. Dans une certaine courge, cela peut être un changement subtil, alors ne vous inquiétez pas si ce n'est pas évident pour vous. Tant que vous avez suivi ces étapes, votre courge sera en bonne forme pour le stockage.
Lors du durcissement, vous garderez votre courge d'hiver et vos citrouilles dans une zone plus chaude que pour un stockage à long terme.
- Après avoir désinfecté le vinaigre, placez votre courge hivernale dans une zone chaude - où ils peuvent rester pendant quelques semaines sans être battu ou sans avoir besoin d'être déplacés trop souvent (pour être clair, les déplacer ne causera pas de mal, cela compliquera simplement votre vie!)
- La zone doit être aussi près de 80 F à 90 F que vous pouvez le réaliser. Cela peut être difficile à réaliser pendant les mois d'automne, alors faites de votre mieux. Si le mieux que vous puissiez faire est une température ambiante chaude, ce sera bien. Si vous pouvez placer votre courge près ou derrière une source de chaleur, cela peut aider à augmenter la plage de température pour votre courge, même si la température ambiante moyenne que vous vivez est plus faible. (Cela peut être dans une pièce avec un poêle à bois, près d'un radiateur, ou sur un manteau ou une étagère au-dessus d'une source de chaleur .)
- Gardez le sèche à sec pendant le stade de durcissement.
- Laissez votre courge dans la zone de durcissement pendant une à deux semaines .
3. Matefrage
La maturation n'est pas une étape autant qu'une période d'attente. C'est simplement le temps que vous devriez attendre, idéalement, entre la récolte et la consommation de votre courge hivernale. Pendant la maturation, la quantité de matière sèche diminue dans la courge et la teneur en sucre (ou Brix) augmente. Cela signifie que votre courge mûrisse sera plus mousseuse et plus savoureuse, avec un goût plus complet et plus profond.
En tant que note latérale, il est sûr de manger de la courge pendant cette période, mais vous l'apprécierez davantage si vous attendez quelques semaines.
- Pour la plupart des courges d'hiver, attendez deux à quatre semaines pour qu'elle mûrit avant de la manger.
Vous n'avez rien à faire à la courge pendant cette période. En fait, la maturation se produira juste pendant que vous guérissez et stockez votre courge.
Il existe différents temps de durcissement idéaux pour différents types de courges d'hiver. En moyenne, et en cas de doute, deux semaines à un mois est une bonne règle de base. Voici quelques temps de maturation recommandés pour certaines des variétés les plus populaires de courges d'hiver:
- Squash Acorn, Squash Delicata, Mini Hubbard Squash, Pumpkins et Spaghetti Squash: 2 à 4 semaines
- Squash Buttercup, courge musquée, courge Hubbard, courge Kabocha: 1 à 2 mois
Ne pensez pas trop à l'étape de maturation. Récoltez votre courge, guérissez-les et commencez à les en profiter dans quelques semaines. Vous ne serez pas déçu.
4. Stockage
Une fois que votre courge est nettoyée et séchée (et pendant que vous attendez la période de maturation), ils sont prêts à être déplacés dans leur espace de stockage permanent. C'est là qu'ils resteront jusqu'à ce que vous les mangez. Miam!
Voies comment stocker votre courge d'hiver:
- Conservez la courge d'hiver et les citrouilles dans un endroit frais avec une humidité moyenne-élevée et une bonne circulation d'air.
- Emballez ou placez la courge pour un stockage à long terme. Encore une fois, choisissez un espace où la courge ne sera pas heurtée, cotée, meurtrie ou s'est beaucoup déplacée.
- La chose la plus importante est la suivante: ne laissez pas votre courge stockée geler!
- L'empilement et l'emballage peuvent provoquer des ecchymoses et des blessures à la pression. Il peut également restreindre le flux d'air.
- Si vous le pouvez, réglez la courge en une seule couche sur un sol ou une étagère sec. Si ce n'est pas raisonnable, vous pouvez superposer la courge deux ou trois de haut. Essayez d'éviter quelque chose de plus élevé ou de plus profond que trois de haut.
- Si vous avez besoin d'emballer ou de cuire votre courge pour le bien de l'espace et de la sécurité, gardez-les dans des boîtes ou des caisses ouvertes ou des paniers de boisseau. Certaines personnes choisissent de mettre une couche de journaux entre chaque courge pour réduire les agents pathogènes de la transmission qui provoquent la pourriture et la réduction des blessures aux écorces qui entraînent une pourriture prématurée. N'utilisez pas plus d'une ou deux feuilles de papier et n'enveloppez pas les légumes en les serrant une place pour respirer.
- Certaines bonnes options de conteneurs de rangement comprennent: des boîtes à carton ouvert, des caisses à lait, des paniers de boisseaux en bois mince, des boîtes de fruits ou de vergers, produisent des boîtes à partir de l'épicerie avec ventilation
Conditions de stockage idéales
Les conditions de stockage idéales sont de 50 à 60 degrés Fahrenheit et 50 à 70% d'humidité. Ce sont souvent les conditions trouvées dans les maisons plus anciennes avec des sous-sols du sol sale ou des sous-sols non chauffés.
Des maisons encore plus modernes peuvent généralement trouver un endroit avec près de ces conditions dans une cave minimale chauffée. Bien sûr, si vous avez la chance d'avoir une chambre froide ou une cave à racines, ce sont d'excellents endroits pour stocker votre courge d'hiver.
Gardez à l'esprit que l'idéal est exactement celle des conditions de stockage idéales ... le meilleur cas. Cela ne signifie pas que ce n'est pas assez proche, cependant. Choisissez votre place du meilleur que vous pouvez, même si c'est dans votre cuisine, votre garde-manger ou votre espace de stockage alimentaire normal. Même à température ambiante, la courge hivernale bien déployée et séchée se conservera bien pendant plusieurs semaines, et probablement des mois.
Autres options pour stocker la courge hivernale dans votre maison
Tout le monde n'a pas eu la chance d'une cave de stockage ou d'une salle de sous-sol froide. Si cela vous ressemble, faites de votre mieux pour trouver l'espace cool (mais pas trop froid ou glacial). Si vous regardez, vous trouverez probablement un coin frais de votre maison où il pourrait être raisonnable de stocker votre courge hivernale. Certaines idées pourraient être:
- Un placard non chauffé
- Sous un lit dans une chambre d'hôtes ou une zone où la chaleur peut être maintenue plus bas
- Le long d'un mur extérieur loin de la chaleur de votre cuisine ou d'une chambre de rechange
- Dans un garde-manger ou une armoire de nourriture non chauffée
- L'étagère ou le point le plus bas dans un espace de stockage (car la chaleur augmente, de sorte que le sol sera plus froid que l'air plus élevé de la pièce).
Temps de stockage pour les variétés courantes de la courge et de la citrouille
Avec de bonnes conditions de stockage, votre courge hivernale et vos citrouilles peuvent être comptées pour rester pendant plusieurs mois. Comme pour tout le reste, le temps de stockage variera pour différents types de courge. Voici la durée de vie moyenne en stockage pour certaines courges d'hiver communes:
- 2 à 3 mois: citrouilles, courge à gland, courge délicate, mini-courge Hubbard, courge spaghetti
- 4 à 6 mois: courge de renoncement, courge musquée *, courge hubbard *, courge kabocha
* Les variétés de courge Hubbard et Butternut peuvent facilement durer plus de six mois lorsqu'elles sont bien stockées.
Pour les meilleurs résultats de stockage de squash
Gardez un œil sur votre courge et vérifiez de temps en temps vos aliments stockés.
Retirez toute courge qui montre des signes de pourriture.
Si vous avez des courges meurtries, marquées ou qui ont perdu leurs tiges, utilisez-les en premier.
Lorsque votre courge commence à près de la fin de leurs limites de stockage attendues, utilisez-les ou préservez-les d'une autre manière, comme le gel ou la déshydratation .
Parce qu'ils durent si longtemps et parce qu'une seule courge peut fournir tellement, la courge hivernale et les citrouilles font d'excellents légumes pour la culture, le stockage et la consommation pendant les mois froids. Maintenant que vous savez à quel point il est facile de préparer et de stocker la courge d'hiver, assurez-vous d'ajouter ces producteurs faciles à votre jardin pour augmenter votre autosuffisance . Vous ne serez pas désolé que vous l'avez fait!
